বার্তা কক্ষ: সিরাজগঞ্জের তাড়াশে স্বাধীনতার পর প্রথমবারের মত ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে দুইজন তৃতীয় লিঙ্গের সদস্য পদের প্রার্থী নিয়ে নতুন মাত্রায় জমে উঠেছে নির্বাচনী মাঠ। তাড়াশ উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা উজ্জ্বল কুমার রায় জানান, নির্বাচনে চার ইউনিয়নে মোট সংরক্ষিত নারী আসনে ৪৯ জন ইউপি সদস্য প্রার্থী রয়েছেন।
তার মধ্যে সংরক্ষিত নারী আসনে সদস্যপদে তৃতীয় লিঙ্গের দুই জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তারা হলেন তালগাছ প্রতীকে উপজেলার তিন নং সগুনা ইউনিয়নের ধামাইচ ঈশ্বরপুর গ্রামের তৃতীয় লিঙ্গের রনি ও বক প্রতীকে এক নং তালম ইউনিয়নের কাজলী খাতুন ওরফে জাহাঙ্গীর আলম। নির্বাচনের দিন যতই ঘনিয়ে আসছে তৃতীয় লিঙ্গের ওই দুই প্রার্থীর প্রচারণার গতিও বাড়ছে।
তারা সাধারণ ভোটারদের সাথে নিয়ে ভোটারদের ঘরে ঘরে ভোট ও দোয়া চাচ্ছেন। এ প্রসঙ্গে রনি জানান, সমতার ভিত্তিতে দেশ এগিয়ে যাচ্ছে। আমাদের নাগরিক হিসেবে মর্যাদা দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। আমরা তাঁর কাছে কৃতজ্ঞ। উন্নয়ন অগ্রগতিতে আমরাও এখন একটি অংশ। তাই পঞ্চম ধাপের ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচনে সগুনা ইউনিয়ন থেকে ইউপি সদস্য প্রার্থী হয়েছি।
আর ভোটারদের ব্যাপক সাড়াও পাচ্ছি। এতে আমি আশাবাদী নির্বাচনে জয়ী হব ইনশাল্লাহ। অপরদিকে কাজলী খাতুন বলেন, তৃতীয় লিঙ্গের স্বীকৃতি পেয়ে এখন মনে হয় আমরাও এ দেশের গর্বিত মানুষের অংশ। তাই আমাদের অধিকার আদায়ে এ নির্বাচনে প্রার্থী হয়েছি। এলাকায় ভোটারদের যথেষ্ট সারা পাচ্ছি। আর বিজয়ের ব্যাপারে আমি শতভাগ আশাবাদী। এদিকে ওই দুই ওয়ার্ডের সাধারণ ভোটার নার্গিস সিদ্দিকা, কলেজ শিক্ষক আবু হাসেম, সেতার আলী সহ অনেকে জানান, এক সময় তৃতীয় লিঙ্গের লোকজনকে আমরা অনেকেই অবহেলার চোখে দেখেছি।
তবে সাম্প্রতিক সময়ে প্রত্যন্ত এলাকার মানুষের দৃষ্টি ভঙ্গির পরিবর্তন এসেছে। আর নির্বাচনের মাঠে ওই দুই তৃতীয় লিঙ্গের প্রার্থীর সাথে সাধারণ ভোটাররা মিলেমিশে কাজ করছেন। এতে করে নির্বাচনী মাঠে নতুন মাত্রা যোগ হয়েছে।
এ প্রসঙ্গে তাড়াশ সমাজসেবা কর্মকর্তা এ কে এম মনিরুজ্জামান বলেন, তাড়াশ উপজেলার সমাজসেবা অধিদপ্তরের ভাতাভোগী তৃতীয় লিঙ্গের দুজন ব্যক্তি এবার নির্বাচনে সংরক্ষিত নারী আসনে ইউপি সদস্য পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। আমরা তাদের সাফল্য কামনা করছি। উল্লেখ্য, আগামী ৫ জানুয়ারি পঞ্চম ধাপে সিরাজগঞ্জের তাড়াশ উপজেলার আটটি ইউনিয়নের মধ্যে চারটি ইউনিয়নে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।
